Школьные годы Марийки
В первый класс Мария Мелентьева пошла в 1932 году. Начальную школу окончила в Пряжинской образцовой неполной средней школе. Преподавание тогда велось на финском языке в 1-4 классах, а с 5 класса – на русском. Пятый и шестой классы Мария училась в Святозерской школе, а старшие классы – вновь в Пряжинской средней школе. Классным руководителем была Флоренц Львовна Мериля. Самой первой её учительницей была Ритари Инга Петровна, которая оставила очень душевные воспоминания о школьном детстве будущей героини.
Из воспоминаний И.П. Ритари: «В 1932-1936 годах я работала в Пряжинской образцовой школе и являюсь первой учительницей Марии Мелентьевой – Героя Советского Союза. С 1 по 4 класс я учила её. А надо сказать, что для учителей начальных классов ученики – что родные дети. До сих пор помню белокурую, синеглазую девочку с очень звонким и красивым голоском – одну из любимых учениц. Помню, Майкки носила пальто, сшитое дома из старого, и поверх пальто платок, завязанный сзади.
Мария была прилежная в учёбе, исполнительная и послушная, нежная, отзывчивая и очень подвижная. Заслужила мою любовь и уважение с первых дней учёбы в школе. Общительная и ласковая, её любили подруги. С Марийкой было легко работать. Она была весёлая, умела звонко и задорно смеяться, любила петь.
Если говорить о пении, то весь класс пел очень хорошо. Часто приглашали выступать, но редко в Пряже. Ребята любили песню, в которой есть слова: «Мы войны не хотим, но мы готовы защитить нашу Советскую страну, фашистов загоним обратно, пролетарий – бейте не жалеючи!»
И сейчас ещё звучит в ушах, как хорошо тогда ребята пели. Не думали мы тогда, что будет время, что эти малыши пойдут защищать Родину. Многих из них уже нет в живых, погибли. Горжусь тем, что первые слова «дружба», «мир» героиня научилась писать и читать в моём классе, и я сумела привить девочке горячую любовь к Родине, выросшую впоследствии в способность совершить подвиг».
Т.П. Сеппянен, руководитель школьного музея Боевой славы
05.09.2023